生命之樹（希伯來語：עֵץ חַיִּים，羅馬化：ʿēṣ ḥayyim），是一種在猶太教使用的神秘符號，屬於猶太教哲學傳統卡巴拉的其中一部份思想。生命之樹用來描述通往上帝（在卡巴拉教派文獻中，通常被稱為YHWH，或「四字神名」）[1]的路徑，以及上帝從無中創造世界的方式。卡巴拉學者使用生命之樹作為創世的示意圖，從而將創世這個概念發展成為一個完全的現實模型。人們相信卡巴拉生命之樹相當於《希伯來聖經·創世記》中提及的生命之樹。根據《創世記》第2章第8-9節的記載，生命之樹位於伊甸園中央：
| “ | 上主 神在東方的伊甸，栽了一個園子，把他所造的人放在那裏。上主 神使各樣的樹從地上長起來，能悅人的眼目，也好作食物。園子中間又有生命樹，和知善惡樹。 | ” |
這種神秘概念後來被一些基督教密宗徒和赫爾墨斯教徒接受。在基督卡巴拉學者中，質點被稱為尊嚴（Dignities），他們使用自己的拉丁文名稱稱呼質點，而非質點最初的希伯來文名稱。基督卡巴拉也強調基督作為宇宙的維繫者和保護者，猶太人卡巴拉中的Malkuth（中文：王國）是空缺的，因為這被認為是不同的存在規則。在基督卡巴拉知識系統中，拉蒙·柳利以他相關主題的著作而廣為所知。
生命之樹由10個質點（Sephira，複數Sephiroth）和22條路徑組成。
10個質點（10 Sephiroth）
生命之樹的十個質點分別是：
- Ⅰ Kether，王冠，Crown
- Ⅱ Chochmah，智慧，Wisdom
- Ⅲ Binah，理解，Understanding
- Ⅳ Chesed，慈悲，Mercy
- Ⅴ Geburah，嚴厲或力量，Severity / Fortitude
- Ⅵ Tiphareth，美麗或平衡，Beauty / Balance
- Ⅶ Netzach，勝利，Victory
- Ⅷ Hod，宏偉，Splendour
- Ⅸ Yesod，基礎，the Foundation
- Ⅹ Malkuth，王國，the Kingdom
在16世紀的魯利安體系的卡巴拉（英語：Lurianic Kabbalah）中，出現了質點Da'at。Da'at所在之處，生命之樹的十個質點合為一體，所以通常不會被描繪。然而有時Da'at也會被視為質點並取代Keter，沿生命之樹中軸線出現，位於Kether的正下方、Tiphareth的正上方，這時它被視為非意識的Keter的意識表現。
- Da'at，知識，Knowledge
22個路徑
負責支撐與聯繫10位質點的二十二條路線，路徑的編號與意義跟大阿爾克那有關聯。
含義闡釋
卡巴拉學者相信生命之樹是宇宙形成過程的圖形表示。在生命之樹中，宇宙起源被置於第一個質點Kether（中文：王冠）上方的空間中。宇宙起源通常並不描繪在生命之樹的圖示中，而是描繪在三層能量環，第一層稱為無（Ain、0）；再一層稱為無限（Ain Soph、00）；最後一層是無限光（Ain Soph Aur、000）。對於卡巴拉學者，無限光象徵着超越人對萬物起源理解範疇的那一點；無限光被認為是一種超越存在的無限虛無（在卡巴拉哲學中被認為是一種能量），它的爆炸進而創造了宇宙萬物。[2][3]卡巴拉學者也不將時間與空間想像為先已存在的，而是將時間與空間置於生命之樹的無限光下的三個階段中。這三個階段中的第一個是Kether（中文：王冠），這被認為是無限光收縮進入無限能量或無限光的奇點的產物。卡巴拉中，這是創造萬物的本源能量。其後的階段是Chokmah（中文：智慧），這個階段中無限熱能以及收縮了的奇點向外擴充至空間與時間。通常這被認為是一種無限強烈、永遠向外推進、與光速同速度的純動態能量。其後的階段是Binah（中文：理解），這被認為是原始的陰性能量，宇宙神聖之母接受了源自Chokmah的能量，平息滋養這份能量，使之成為貫穿整個宇宙的諸多存在形式。[4]
對於卡巴拉學者，數字是非常重要的，希伯來字母表中的每個字母也有對應的數值。在生命之樹中，宇宙流溢每個階段都被有意義地編號——從Ⅰ到Ⅹ，即從質點Kether到Malkuth。每個數字的本性也被認為表現了數字對應的質點的本性。[5]
最初的三個質點稱為神聖質點（神聖大三角），被認為是宇宙的原始能量。生命之樹中接下來的演化階段稱為Abyss（深淵），它被認為是超越空間的存在，存在於最初三個神聖質點與其它七個質點之間，因為存在的等級彼此不同，所以它們存在於兩個完全不同的現實中。神聖質點存在於神能層面。之所以Binah對應的另一個意思是苦難，也是因為神聖之母以能量創造的世界，本身就是將神聖聯盟排除在外的。在Binah後，宇宙開始着手於物質創造，而物質需要滿足自身的演化需要。從Binah之後一直到Malkuth階段，通過創造新的複雜稠密的物質組合，使得最初純粹的無限能量得以固化到物質世界中。由於能量是造物的基礎，生命之樹擁有用來表示生命的任何領域的潛在性，特別是人類世界的內部領域——從潛在意識到卡巴拉學者所謂的更高自我。
然而生命之樹不僅僅論及了物質世界的起源，同時也談到了宇宙中人類的地位。人類被賦予了思想，意識在卡巴拉中被認為是由物質世界產生，而原始的無限能量就能作為有限個體，通過意識來體驗和表達自身。造物的能量就濃縮到物質中，而後這被認為是逆轉了能量進程將生命之樹倒退。除非能量再次與自身本性相結合，才能阻止逆轉。因此卡巴拉學者力圖知曉他們自身與作為神的彰顯的宇宙，力圖沿着圖表繪製的質點，啟程返回直至回到他們所尋求的現實中。
相似點
生命之樹與基督教或諾斯替教的佩雷若瑪（Pleroma）的概念有很多相似之處，流溢都是從不可言喻的、起源於自身的的神聖父母發出，而他們提供最好的描述神的方式。在佩雷若瑪（Pleroma）中每個流溢都是從先於它的且更為複雜的流溢中誕生。這兩則寓言間最熟知的是，生命之樹的最後一個質點——Malkuth與佩雷若瑪（Pleroma）中的最後一個流溢——Sophia，它們的下降導致了物質世界。
在印度教的經典薄伽梵歌中提及了一棵根植天堂的樹——生命與存在之樹。在薄伽梵歌中，此樹樹根在上，樹枝在下。樹根代表了無上的存在，或稱第一因，理法；吠陀本集（Vedas）就是樹葉。此樹必須以利斧砍斷，如此對於感官的系著才能切斷，而達到無上的住所。由此則需超越樹根，找尋一處歸所皈依神，而決不返回，在梵天的時代也絕不會轉世。
文化影響
參考文獻
參見
外部連結
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